বিশ্ব ফুটবলের অন্যতম মর্যাদাপূর্ণ ব্যক্তিগত পুরস্কার ব্যালন ডি’অর জেতা যেকোনো খেলোয়াড়ের জন্যই বড় অর্জন। এই সম্মান একজন ফুটবলারকে বিশ্বসেরার স্বীকৃতি দেওয়ার পাশাপাশি ইতিহাসের পাতায় জায়গা করে দেয়। তবে এত খ্যাতি ও সম্মানের সঙ্গে পুরস্কার জিতলে কি বিজয়ীর হাতে নগদ অর্থও তুলে দেওয়া হয়?

বাস্তবতা হলো, ব্যালন ডি’অর জয়ের জন্য আয়োজকদের পক্ষ থেকে নির্দিষ্ট কোনো আর্থিক পুরস্কার দেওয়া হয় না।

ফরাসি সাময়িকী ‘ফ্রান্স ফুটবল’ ১৯৫৬ সালে এই পুরস্কারের প্রচলন করে। শুরুতে ইউরোপের সেরা ফুটবলারদের মধ্যেই বিজয়ী নির্বাচন করা হতো। পরবর্তী সময়ে নিয়মে পরিবর্তন এনে বিশ্বের বিভিন্ন দেশের খেলোয়াড়দের জন্য পুরস্কারটি উন্মুক্ত করা হয়। বর্তমানে পুরুষ ও নারী—উভয় বিভাগের ফুটবলারদের জন্যই ব্যালন ডি’অর দেওয়া হয়।